¿Qué es y para qué sirve la hidroterapia?
La hidroterapia es una rama de la fisioterapia en la que se utiliza la acción del agua en diversas formas con fines terapéuticos.
Es el campo de la fisioterapia descrita más antigua con una rica historia que se remonta a la antigüedad.
Ya en la antigüedad, el agua se utilizaba no solo para la higiene, sino también con fines curativos.
«El agua es la fuerza motriz de toda la naturaleza». Practica hidroterapia 😉
Historia de la hidroterapia
El efecto preventivo del agua sobre el organismo ya estaba descrito en el antiguo Egipto. En aquel entonces, se suponía que el baño diaforético contrarrestaba el exceso de peso. La antigua Roma y Grecia también apreciaron los efectos beneficiosos del agua en el cuerpo. Las aguas termales eran muy populares.
Los baños históricos se convirtieron no solo en un lugar de relajación y regeneración biológica, sino también en un centro de vida social. La hidroterapia moderna no existiría en su forma actual sin Sebastian Kneipp, uno de los hidroterapeutas alemanes más famosos.
En sus consideraciones, alentó particularmente a fortalecer las defensas del organismo a través de su adecuado endurecimiento. Actualmente, se conocen alrededor de 120 tratamientos que utilizan agua en diversas formas.
En medicina y fisioterapia, el agua se utiliza tanto en forma líquida como sólida o gaseosa. Los tratamientos hidroterapéuticos más populares se encuentran en los balnearios. También los centros SPA, basados principalmente en el uso del agua, están ganando cada vez más adeptos. Del latín SPA, significa «salud a través del agua» e indica el efecto muy apreciado del agua sobre el cuerpo humano.
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El uso del agua en medicina
El amplio uso del agua incluye una serie de actividades preventivas y terapéuticas. La presión (hidrostática o hidrodinámica) juega un papel importante en la reacción del cuerpo a la acción del agua. La temperatura del agua también es importante.
La hidroterapia está muy relacionada con la termoterapia que utiliza la acción de estímulos térmicos (calor o frío) sobre los tejidos.
El objetivo principal de la hidroterapia es la profilaxis. La prioridad aquí es endurecer y fortalecer la inmunidad.
Los tratamientos únicos con el uso de agua provocan una serie de cambios locales y sistémicos en los tejidos, estimulando así los mecanismos de regulación fisiológica.
Una serie de tratamientos permite la activación de mecanismos adaptativos, mejorando las funciones de los órganos y la resistencia del cuerpo. Por lo tanto, el efecto principal es una mejora en la función de los órganos y una mejora general en la salud.
Tipos de tratamientos utilizados en hidroterapia
La ventaja indudable de la hidroterapia es la posibilidad de una diferenciación gradual de la dosis, gracias a la cual es posible seleccionar los parámetros apropiados para casi todos los casos de enfermedad.
La elección de los tratamientos en el campo de la hidroterapia es muy amplia.
Existen aquellos que son los más populares debido a su eficacia, un amplio espectro de efectos sobre el cuerpo y, sin duda, sensaciones agradables durante el tratamiento.
Algunos de los tratamientos utilizados en hidroterapia son:
- Basado en la acción de la presión hidrostática:
- Baños totales y parciales
- Masaje bajo el agua
- Baños de perlas
- Baños de oxígeno
- Baños aromáticos
- Baños kinesioterapéuticos
- Baños eléctricos y de agua
- Con el uso de presión hidrodinámica (chorro de agua):
- Riego: parcial y total
- Duchas permanentes
- Duchas móviles
- Con el uso de tejidos como elementos adicionales del tratamiento:
- Compresas: compresas frías o calientes, realizadas en superficies corporales específicas con el uso de un material sumergido en agua a la temperatura deseada
- Compresas: aplicar una compresa húmeda hecha de varias capas de material
- Envoltura: envolver bien el cuerpo en una tela húmeda y cubrirlo con una manta seca
- Frotar – frotar vigorosamente el cuerpo con una toalla húmeda (agua fría)
- Tratamientos sin uso de agua a presión:
- Sauna
- Baños de vapor
Otros tipos de hidroterapia
Entre los mencionados, los tratamientos más comunes en sanatorios, complejos SPA y consultorios de fisioterapia son:
- Masaje de hidromasaje (baño de hidromasaje): un tratamiento que utiliza el efecto de la temperatura y el efecto mecánico del movimiento giratorio del agua.
El masaje se realiza en tinas especiales (tanques de agua) en los que se coloca la parte del cuerpo masajeada.
La temperatura del agua oscila entre 32 y 40 grados centígrados, y la duración del tratamiento es de aproximadamente 20 minutos.
El tratamiento es indoloro y tiene un efecto suave sobre los tejidos. El objetivo del tratamiento es relajar los tejidos, reducir la tensión muscular y mejorar la circulación en los tejidos.
Por lo tanto, el efecto es una reducción de la tensión y el alivio del dolor. La forma de hidroterapia más utilizada en el caso de contracturas, cicatrices, inflamaciones crónicas o condiciones postraumáticas.
- Masaje subacuático (con el uso de una boquilla): un tratamiento que utiliza la acción de la temperatura y la presión hidrodinámica.
El masaje se realiza con el uso de una boquilla de la que sale un chorro de agua a la presión adecuada.
La parte del cuerpo tratada, colocada en un depósito de agua especial, se somete a un masaje más intenso que en el caso de un baño de hidromasaje.
Al igual que un masaje de hidromasaje, el tratamiento relaja los músculos, mejora la circulación sanguínea y el flujo linfático.
- Baño de perlas con hidromasaje: durante el tratamiento, se introduce aire a presión en la bañera llena de agua, lo que provoca la formación de burbujas.
El objetivo principal del tratamiento es la relajación, la calma y la relajación. Además, el baño tiene un efecto relajante e hipnótico.
Como cualquier baño, mejora la circulación sanguínea y linfática. Hay beneficiosos efectos relajantes y fuertemente regeneradores.
La forma y el lugar de aplicación del agua a los tejidos, la duración del estímulo, las posibilidades de adaptación y termorregulación del sistema son de gran importancia.
Un rasgo característico de la hidroterapia es una amplia gama de posibilidades para modificar la fuerza del estímulo físico.
Esto permite la selección individual de los parámetros de cada tratamiento en función de las necesidades del paciente y de las reacciones que queramos provocar.
Como ya se mencionó anteriormente, varios estímulos afectan el cuerpo durante los tratamientos:
- Temperatura
- Presión hidrostática del agua
- Presión hidrodinámica del agua (chorro de agua)
¿Qué enfermedades se pueden tratar con la hidroterapia?
Hay muchas indicaciones para el uso de tratamientos de hidroterapia, pero el efecto más efectivo se observa en el caso de:
- Enfermedades del corazón y del sistema circulatorio
- Enfermedades del sistema nervioso (de base anatómica)
- Enfermedades del aparato locomotor
- Disfunciones del tracto digestivo
- Enfermedades de los organos reproductivos
- Enfermedades respiratorias
- Problemas con el metabolismo
- Sin embargo, se debe recordar que existen condiciones para las cuales no se recomiendan los tratamientos con agua. Son las siguientes:
- Anemia severa
- Psicosis y otros trastornos mentales graves
- Infecciones fúngicas
- Problemas purulentos de la piel
- Presión arterial baja
- Somnolencia
- Primer trimestre del embarazo
- Discapacidad intelectual significativa
- En lugares de sangrado
- En caso de insuficiencia del esfínter, incontinencia urinaria
En este punto, hay que tener en cuenta la variedad de tratamientos de hidroterapia. Una selección tan grande de tratamientos significa que tanto las indicaciones como las contraindicaciones diferirán según la forma de terapia utilizada.
Por lo general, se trata de contraindicaciones relativas que requieren una evaluación individual por parte de un médico o terapeuta.